சென்னையின் அமைதியான ஒரு தெருவில், ஹெப்சிபா என்ற ஆங்கில ஆசிரியை தனது வாடகை வீட்டில் தனிமையுடன் வாழ்ந்து வந்தார். திருமணமாகி இரண்டு ஆண்டுகளிலேயே கணவரைப் பிரிந்து, வாழ்க்கையின் சுமையைத் தாங்க முடியாமல் தவித்துக் கொண்டிருந்தார்.
தனியார் பள்ளியில் ஆசிரியையாகப் பணியாற்றிய அவர், வகுப்பறையில் மாணவர்களிடம் அன்போடு பழகினாலும், உள்ளுக்குள் ஒரு வெறுமையை உணர்ந்தார்.
அந்தப் பள்ளியில் படித்த அகிலேஷ் என்ற மாணவன், ஆரம்பத்தில் ஹெப்சிபாவைத் தன் சகோதரி போலப் பார்த்தான். அவனுக்கு வீட்டில் கொஞ்சம் கவனக்குறைவு இருந்ததால், ஆசிரியையின் அரவணைப்பு அவனுக்கு ஆறுதலாக இருந்தது. அடிக்கடி அவரது வீட்டுக்குச் சென்று பேசுவது, படிப்பில் உதவி கேட்பது என்று தொடங்கிய உறவு, நாளடைவில் ஆழமாக மாறியது.
ஹெப்சிபாவின் தனிமை அவளை மாற்றியது. ஒரு நாள், அவள் தன் உணர்வுகளை அடக்க முடியாமல் அகிலேஷிடம் நெருங்கினாள். அகிலேஷும் எதிர்பாராத அந்த ஆசைக்கு இணங்கினான்.
அவனுக்கு வீட்டை விட ஹெப்சிபாவின் வீடே அதிக நேரம் செலவழிக்கும் இடமாக மாறியது. அவனது பெற்றோர்கள் கவனித்தபோது, "எங்கள் மகன் எப்போதும் வீட்டில் இல்லை... எப்போதும் அந்த ஆசிரியையின் வீட்டில்தான் இருக்கிறான்" என்ற சந்தேகம் எழுந்தது.
விசாரணையில் உண்மை வெளியானது. தகாத உறவு இருப்பதை அறிந்த பெற்றோர்கள் அதிர்ச்சியடைந்து, பள்ளி நிர்வாகத்திடம் புகார் அளித்தனர். உடனடியாக ஹெப்சிபா வேலையில் இருந்து நீக்கப்பட்டார். செய்வதறியாது நின்ற அவர், சென்னையை விட்டு வெளியேற முடிவெடுத்தார். தோழி ஒருவரின் சிபாரிசில் கோயம்புத்தூரில் ஒரு பள்ளியில் வேலை கிடைத்தது. அங்கு புதிய வாடகை வீடு எடுத்து தங்கினார்.
ஆனால், ருசி கண்ட பூனை போல அகிலேஷ் அமைதியாக இருக்கவில்லை. சென்னையிலிருந்து பஸ் ஏறி கோயம்புத்தூர் சென்றான். ஹெப்சிபாவை சந்தித்து, அவருடன் வசிக்கத் தொடங்கினான். அவனது திடீர் காணாமல் போனதால் பதறிய பெற்றோர்கள் உடனடியாக காவல் நிலையத்தில் புகார் கொடுத்தனர்.
விசாரணையில் உண்மை வெளியானது. அகிலேஷ் ஹெப்சிபாவுடன் இருப்பது தெரிய வந்தது. போலீசார் உடனடியாக, ஹெப்சிபா மீது கடத்தல் மற்றும் போக்சோ சட்டத்தின் கீழ் வழக்கு பதிவு செய்தனர். அவர் கைது செய்யப்பட்டு சிறையில் அடைக்கப்பட்டார்.
இந்த சம்பவம் ஒரு கசப்பான பாடத்தை நமக்குக் கற்பிக்கிறது. பிள்ளைகளின் படிப்பில் மட்டுமல்ல, அவர்களின் நடவடிக்கைகளிலும், யாருடன் பழகுகிறார்கள், எங்கு செல்கிறார்கள், என்ன பேசுகிறார்கள் என்பதிலும் பெற்றோர்கள் கவனம் செலுத்த வேண்டும். கண்காணிப்பு இல்லையென்றால், தவறான பாதையில் சென்று வாழ்க்கையைத் தொலைக்கும் அபாயம் உள்ளது.
இந்தக் கதை, தனிமையும் ஆசையும் எவ்வளவு ஆபத்தானவை என்பதை நினைவூட்டுகிறது.
